Di tengah meningkatnya angka infertilitas, bank sperma di seluruh Tiongkok mulai kehabisan stok. Para ahli mengatakan, kondisi lingkungan yang memburuk dan jadwal kerja yang padat telah berdampak buruk pada kesuburan pria di Tiongkok.
Menurut sebuah studi tahun 2012 oleh Asosiasi Penduduk Tiongkok, sebuah badan negara, 12.5 persen pasangan Tiongkok tidak subur.
Masuklah Alibaba, yang situs webnya yang mirip Groupon, Juhuasuan, memasarkan segala hal mulai dari pakaian dalam hingga asuransi. Langkah grup e-commerce tersebut untuk meningkatkan donasi sperma menampilkan iklan banner dengan lilin kartun berbentuk falus yang meledak menjadi awan putih, dengan huruf tebal bertuliskan karakter Cina untuk "air mani".
“Konsentrasi yang tinggi” demikian bunyi iklan tersebut, dengan plesetan pada karakternya jing yang dalam bahasa Mandarin berarti pikiran dan sperma. Selama penggalangan dana, Alibaba menawarkan pembayaran hingga $800 untuk donasi sperma yang berhasil.
Diposting antara tanggal 15-17 Juli, kampanye tersebut mengumpulkan 22,000 pendaftar baru untuk tujuh bank sperma provinsi yang berpartisipasi — setara dengan lalu lintas hampir satu tahun untuk beberapa pusat.
“Ini melampaui semua ekspektasi,” kata Wang Zhiqiang, direktur bank sperma negara bagian untuk provinsi Guanxi. “Rata-rata, kami mendapatkan sekitar 300 donor per tahun, tetapi selama tiga hari acara Juhuasuan, lebih dari 1,000 orang mendaftar. Dengan asumsi 20 persen dari mereka akan menyumbang, itu berarti 200 donor baru.”
Ketidaksesuaian antara permintaan dan penawaran sperma telah mendorong pusat-pusat donasi untuk mengatasi banyak tabu di Tiongkok yang terikat tradisi. Pada bulan April, kekurangan tersebut telah menjadi sangat parah di provinsi Hubei sehingga bank sperma regional beralih ke Weibo, yang setara dengan Twitter di Tiongkok, untuk menyiarkan: "Berhentilah membuang-buang semua tisu itu!"
"Mereka yang kurang berprestasi! Inilah kesempatan Anda! Bank Sperma Hubei sangat membutuhkan sperma," katanya.
Kekurangan donasi sperma sebagian disebabkan oleh persyaratan ketat bagi para donor — sekitar satu dari lima donor dapat diterima — tetapi terutama karena pria di Tiongkok memiliki "rasa malu terhadap topik-topik seperti itu", menurut Tn. Wang. "Kami terutama mencoba untuk mendapatkan rekrutan dengan membagikan brosur dan mengadakan seminar kesadaran, tetapi kami tidak mendapatkan cukup banyak pria yang memenuhi syarat."
Namun Alibaba telah mengkhususkan diri dalam mengambil alih pasar yang tidak berfungsi dan mengatasi segala hal mulai dari hambatan pasokan hingga peraturan pemerintah yang memberatkan hingga permintaan yang rendah — hal ini telah dilakukannya di bidang-bidang seperti keuangan dan taksi.
Mencocokkan penjual dengan lalu lintas daring yang banyak merupakan spesialisasi perusahaan, biasanya dikombinasikan dengan sedikit kesenangan, kecerdasan pemasaran, data besar dan, yang paling penting dalam kasus donasi sperma, anonimitas.
"Orang-orang merasa malu dan risih saat kami bertemu langsung dengan mereka," kata Tn. Wang. Namun, ia mengatakan bahwa pemasaran melalui internet menambahkan lapisan privasi yang membuat topik-topik yang sebelumnya dilarang menjadi dapat diterima.
“Saat daring, mereka tidak harus berhadapan dengan manusia, mereka merasa lebih nyaman, dan ini merupakan alasan utama mengapa proyek ini berhasil,” katanya, seraya menambahkan: “Kami tidak tahu apakah mereka benar-benar akan datang atau tidak.”
