Pengalihan ini tampaknya dirancang untuk memastikan bahwa keunggulan besar Alibaba dalam e-commerce di Tiongkok tidak terkikis karena gagasan "e-Commerce" meluas ke berbagai hal mulai dari memesan pizza secara daring hingga memanggil taksi dari aplikasi. Sejumlah perusahaan rintisan telah berkembang pesat di area daring-ke-luring (O2O) ini dalam beberapa tahun terakhir di Tiongkok, seperti Ele.me untuk makanan, atau Didi Dache dan Kuaidi Dache untuk taksi. Alibaba mengambil saham di Kuaidi Dache sebagai cara untuk memiliki saham dalam permainan aplikasi pemanggil taksi, tetapi perusahaan tersebut lebih lemah di area O2O lain yang berkembang pesat di negara tersebut, seperti ahli kecantikan sesuai permintaan, ahli manikur, pembersih, atau mekanik perbaikan mobil. Pendanaan besar di Koubei dirancang untuk memperbaiki hal ini.
Situs web Koubei telah beroperasi sejak tahun 2004, awalnya sebagai perusahaan rintisan independen yang berfungsi sebagai mesin pencari bagi penyedia lokal di berbagai kota di seluruh Tiongkok. Kemudian, situs ini diambil alih oleh Yahoo China – yang dioperasikan oleh Alibaba. Pada tahun 2009, Koubei digabung ke dalam pasar Taobao milik Alibaba.
“Model Koubei akan direvitalisasi di bawah JV ini sebagai platform bagi penyedia lokal,” kata Melanie Lee, juru bicara Alibaba. Teknologi di Asia.
“Perusahaan pemesanan dan pengiriman makanan Alibaba yang beroperasi di bawah model Taodiandian [bagian sesuai permintaan Taoabao] akan disuntikkan ke Koubei sementara penyedia layanan Ant Financial di bidang offline eceran, perawatan kesehatan, dan mesin perdagangan dapat dikonsolidasikan secara bertahap ke dalam kemitraan tiga arah.”
