Saat penjualan yang sangat laris di China menunjukkan tanda-tanda menurun, para eksekutif Apple Inc memuji meningkatnya minat India terhadap iPhone.
Dalam panggilan pendapatan di mana perusahaan melaporkan pertumbuhan iPhone yang sedikit dan meramalkan penurunan pendapatan pertamanya dalam 13 tahun, pasar India menonjol sebagai titik terang yang langka bagi Apple.
Penjualan telepon pintar andalan perusahaan itu naik 76% di negara itu dibandingkan kuartal tahun lalu, kata CFO Apple Luca Maestri dalam panggilan tersebut.
Dan CEO Apple Tim Cook mengisyaratkan pertumbuhan yang lebih besar akan terjadi, dengan memperhatikan usia rata-rata di India baru berusia 27.
“Saya melihat demografi di sana juga sangat bagus untuk merek konsumen, dan untuk orang-orang yang benar-benar menginginkan produk terbaik,” kata Cook. “Kami telah menempatkan semakin banyak energi di India."
Pertumbuhan di India merupakan prospek yang menggiurkan karena Apple tengah berjuang menghadapi kemerosotan ekonomi di Tiongkok, pasar terbesar kedua. Sementara pendapatan di Tiongkok Raya naik 14% pada kuartal terakhir, Apple mulai melihat pergeseran dalam ekonomi, khususnya di Hong Kong, kata Maestri kepada Reuters dalam sebuah wawancara.
India tidak dapat serta-merta mengimbangi kesulitan Apple di Cina, kata analis Neil Shah dari Counterpoint Technology Market Research. Perusahaan tersebut rata-rata hanya mengirim sekitar 450,000 ponsel pintar per kuartal di India pada tahun 2015, dibandingkan dengan lebih dari 15 juta per kuartal di Cina, kata Shah.
Terlebih lagi, hampir 70% ponsel pintar dijual dengan harga kurang dari $150, sehingga hanya menyisakan sebagian kecil pangsa pasar untuk ponsel kelas atas Apple. Pangsa pasar ponsel pintar perusahaan tersebut kurang dari 2%, kata Shah.
Namun, pasar India tampaknya mulai menguntungkan Apple. Dengan meluasnya jangkauan 4G, konsumen India kemungkinan akan lebih terbuka untuk berinvestasi pada ponsel pintar, kata Shah.
Konsumen muda sudah bersedia menghabiskan banyak uang untuk perangkat yang menjadi pusat kehidupan digital mereka. Seperti di China, produk Apple merupakan simbol status yang didambakan.
"Kecintaan terhadap iPhone sudah ada," kata Carolina Milanesi, kepala penelitian dan kepala bisnis AS di Kantar Worldpanel ComTech, sebuah firma riset konsumen.
Tugas Apple selanjutnya adalah memperluas distribusi di India, tempat produknya dijual melalui pengecer pihak ketiga. Perusahaan telah mengajukan permohonan ke Departemen Kebijakan dan Promosi Industri India untuk membuka tokonya sendiri, kata seorang pejabat India kepada Reuters awal bulan ini.
