E-sports akan berkembang pesat dengan dua petinggi AirAsia yang memberikan dukungan penuh.
Menurut Allan Phang, presiden AirAsia All-Stars E-Sports Club, Tan Sri Dr Tony Fernandes, CEO Grup AirAsia Bhd, dan Datuk Kamarudin Meranun, ketua eksekutif AirAsia Bhd, telah sangat "visioner dan suportif" dalam hal e-sports karena maskapai berbiaya rendah ini merupakan salah satu maskapai pertama yang mendukung e-sports dalam skala regional.
AirAsia adalah mitra strategis utama World Electronic Sports Games Southeast Asia (WESG SEA) Final Regional, yang berakhir di Quill Convention Centre di Kuala Lumpur akhir pekan lalu.
Phang mengatakan AirAsia memulai kiprahnya pertama di bidang e-sports pada tahun 2017 dengan mendirikan AirAsia All-Stars E-Sports Club.
“Klub ini awalnya beranggotakan sekitar 10 orang, tapi sekarang sudah ada lebih dari 200 orang,” kata Phang, menggarisbawahi melonjaknya popularitas e-sports dan arahnya di masa depan.
Karena Agri Mind, penyelenggara Final Regional WESG SEA, memiliki hubungan jangka panjang dengan AirAsia, mereka mampu mendorong inisiatif agar maskapai berbiaya rendah itu bergabung sebagai mitra.
“AirAsia memberikan dukungan berupa penerbangan (kepada para gamers) dalam rangka mendukung ekosistem e-sports, sejalan dengan inisiatif pemerintah,” kata Phang.
Ia menambahkan bahwa ada empat vertikal utama peran AirAsia di arena e-sports yang sedang berkembang: keterlibatan karyawan, branding perusahaan, e-sports pariwisata dan mendukung ekosistem melalui sponsorship melalui tim dan acara.
“AirAsia menargetkan konsumen generasi berikutnya karena menyadari bahwa pemerintah ingin terhubung dengan generasi muda e-sports,” kata Phang.
