Berbasis di Michigan, Our Next Energi, yang mengembangkan baterai canggih untuk kendaraan listrik, telah mengumpulkan $25 juta dari investor mulai dari produsen mobil Jerman BMW hingga perusahaan ventura teknologi bersih yang dipimpin oleh salah satu pendiri Microsoft Bill Gates, kata perusahaan muda itu pada hari Senin.
Investor dalam putaran Seri A ONE termasuk BMW iVentures, Assembly Ventures yang berpusat di Detroit, dan Volta Energy Technologies yang berpusat di Chicago, yang bermitra dengan Argonne National Laboratories. Investor lainnya adalah produsen elektronik Flex Ltd yang berpusat di Singapura, yang juga merupakan mitra strategis ONE.
Putaran tersebut dipimpin oleh Breakthrough Energy Ventures, cabang investasi Breakthrough Energy, yang didirikan oleh Gates pada tahun 2015 untuk mendukung dan mendanai inovasi dalam melawan perubahan iklim. Di antara investasi perusahaan Kirkland, Washington tersebut: Perusahaan daur ulang baterai Redwood Materials, produsen pesawat listrik ZeroAvia, dan pengembang baterai solid-state QuantumScape.
ONE, perusahaan rintisan berusia satu tahun yang baru saja muncul dari mode siluman, tengah mengerjakan baterai ganda yang menggabungkan desain sel-ke-paket struktural yang menggunakan katode bebas kobalt dan nikel, dengan paket berenergi tinggi kedua yang dapat mengisi ulang paket pertama, yang berpotensi menggandakan jangkauan kendaraan hingga 750 mil.
Pendiri dan kepala eksekutif ONE Mujeeb Ijaz, seorang insinyur sistem baterai dengan pengalaman lebih dari 30 tahun di Ford Motor Co, Apple Inc dan A123 Systems, mengatakan tentang para pendukung finansial, “Kami ingin mengelilingi diri kami dengan orang-orang yang berkecimpung dalam hal ini untuk jangka panjang. Mereka dapat membantu perusahaan kami tumbuh, dan mereka juga merupakan magnet bagi teknologi lainnya.”
Investasi baru ini akan membantu mendanai penelitian dan pengembangan, mulai dari perangkat lunak baterai dan elektronika daya hingga kecerdasan buatan dan pembelajaran mesin, kata Ijaz.
"Kami berencana untuk beralih dari bahan mentah hingga ke produksi sel (baterai)," katanya, seraya menambahkan bahwa ONE mungkin akan mencari pendanaan dan mitra tambahan tahun depan untuk membantu perusahaan meningkatkan skala produksi.
