Setelah IKEA mengumumkan pembelian lahan seluas 13 hektar di Hyderabad untuk toko pertamanya di India pada hari Jumat, giliran jaringan ritel Swedia lainnya, Hennes & Mauritz (H&M), yang akan melakukan ekspansi besar-besaran di negara tersebut. H&M, pesaing merek fesyen cepat Eropa lainnya, Zara, kemungkinan akan membuka hingga 30 toko di India pada awal tahun depan, menurut sumber.
Rantai mode Swedia, yang tengah melakukan ekspansi global besar-besaran, diketahui telah menutup sekitar 15 transaksi sewa real estat di India, dan sedang dalam proses menambah jumlah tersebut. Grup tersebut, dengan penjualan global senilai $22 miliar dan 3,600 gerai di 59 pasar, baru-baru ini mengumumkan akan meluncurkan toko pertamanya di ibu kota negara itu. Toko tersebut, yang luasnya sekitar 25,000 kaki persegi, akan berlokasi di mal populer.
Pada saat mengajukan permohonan investasi sekitar Rs 750 crore di negara tersebut, H&M telah mengatakan bahwa pihaknya berencana untuk membuka 50 gerai di seluruh India selama beberapa tahun ke depan. Zara, dalam usaha patungan dengan Trent milik grup Tata, memiliki 16 gerai di seluruh negeri; perusahaan tersebut membukukan penjualan sebesar $114 juta untuk tahun yang berakhir Maret tahun ini.
H&M tidak membalas kuesioner Business Standard tentang pembukaan toko dan kesepakatan sewa.
Menurut laporan triwulanan terbaru H&M, perusahaan berencana membuka hingga 400 toko di seluruh dunia tahun ini. Selain India, ekspansi grup ini juga berfokus di AS dan Tiongkok. Bahkan, di Amerika Utara, baik H&M maupun Zara dari Inditex bersaing ketat dengan Gap yang berbasis di AS. Baru-baru ini, Gap mengumumkan rencananya untuk menutup 175 toko di AS.
Selain ekspansi internasional, H&M juga fokus pada bisnis daring. Akhir-akhir ini, grup ini telah merambah pasar daring di Polandia, Portugal, Rumania, Republik Ceko, Bulgaria, Slowakia, Hungaria, dan Belgia, serta negara-negara lain.
Meskipun perusahaan tersebut telah memperoleh persetujuan pemerintah untuk berinvestasi di India pada awal tahun lalu, peluncurannya tertunda sebagian karena perlambatan eceran lingkungan di pasar dalam negeri, tekanan pada margin, dan fokus pada beberapa pasar utama lainnya. Analis mengatakan pemilihan umum di India, serta ketidakpastian politik, mungkin juga menambah penundaan tersebut.
Langkah besar H&M di India saat ini penting karena belum ada aksi di kancah ritel fisik internasional selama sekitar satu tahun, kecuali Gap yang meluncurkan tokonya baru-baru ini.
Pemerintahan Aliansi Demokrasi Nasional di Pusat menentang investasi langsung asing (FDI) dalam ritel multimerek. Tesco dari Inggris, yang bermitra dengan grup Tata, adalah satu-satunya entitas dalam ritel multimerek yang berinvestasi di India (Maharashtra dan Karnataka). Pada tahun 2013, perusahaan besar Amerika Walmart berpisah dengan mitranya, Bharti Group.
Meskipun membatasi bisnisnya pada penjualan grosir, Walmart belum menunjukkan minat untuk memasuki sektor multimerek di India. Jaringan toko asal Prancis, Carrefour, yang juga memiliki toko grosir di negara tersebut, keluar tahun lalu, karena tidak adanya kebijakan multimerek yang menguntungkan.
Dalam ritel multimerek, FDI dibatasi hingga 51 persen, sementara 100 persen investasi asing diizinkan dalam ritel merek tunggal. Namun, meskipun tidak ada batasan FDI dalam ritel merek tunggal, perusahaan seperti IKEA dan H&M diyakini khawatir atas klausul yang berkaitan dengan pengadaan wajib 30 persen dari India.
