Pertumbuhan perdagangan impor dan ekspor Hong Kong melampaui rata-rata dunia untuk waktu yang lama.
Namun, keadaan mulai berubah awal tahun lalu.
Terdapat “kenormalan baru” dalam perdagangan luar negeri kota tersebut, yang mungkin memiliki dampak luas terhadap pertumbuhan ekonomi masa depannya.
Perdagangan Hong Kong mempertahankan tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 9 persen antara tahun 1990 dan 2008, dibandingkan dengan rata-rata 6 persen dalam perdagangan dunia.
Perdagangan kota ini berhasil tumbuh 3.6 persen bahkan pada tahun 2014, dibandingkan dengan kenaikan 2.8 persen di seluruh dunia.
Namun, volume perdagangan Hong Kong turun 3 persen dalam 11 bulan pertama tahun lalu, dan menuju penurunan tahunan kedua sejak krisis keuangan.
Sebaliknya, perdagangan global diperkirakan tumbuh 2.8 persen tahun lalu, menurut angka Organisasi Perdagangan Dunia.
Hong Kong mengalami kontraksi perdagangan hanya selama krisis keuangan Asia.
Apa alasan mendasar di balik penurunan perdagangan akhir-akhir ini?
Selama 15 tahun terakhir, ekspor kota tersebut ke kota-kota Asia melonjak tiga kali lipat, dibandingkan dengan pertumbuhan 170 persen dalam keseluruhan ekspor kota tersebut.
Namun, ekspor Hong Kong ke kota-kota Asia lainnya turun 1.7 persen antara Januari dan Oktober tahun lalu.
Hal itu menurunkan pertumbuhan ekspor keseluruhan sebesar 1.56 poin persentase.
Selain itu, ini merupakan tanda bahwa tujuan ekspor kota sedang mengalami pergeseran struktural.
Hal itu terkait erat dengan relokasi perdagangan pemrosesan perusahaan multinasional.
Perusahaan-perusahaan ini membangun rantai manufaktur perdagangan pengolahan di Asia berpusat di China selama beberapa dekade.
Hong Kong diuntungkan oleh model “toko di depan dan pabrik di belakang”.
Namun, banyak perusahaan multinasional telah memindahkan pabrik mereka ke negara-negara berbiaya rendah karena melonjaknya biaya tenaga kerja di Tiongkok.
Ini adalah perubahan yang terus-menerus dan struktural. Itulah alasan utama di balik penurunan ekspor Hong Kong.
Sementara itu, Tiongkok beralih dari ekonomi yang didorong ekspor ke model yang didorong konsumsi.
Negara itu tidak akan mempertahankan pertumbuhan pesat dalam perdagangan impor dan ekspor seperti di masa lalu.
Sebaliknya, ia akan menekankan sektor jasa.
Akibatnya, perdagangan antara daratan Cina dan Hong Kong juga akan terganggu.
Selain itu, jumlah pelancong masuk ke Hong Kong tumbuh lebih lambat, dan kebiasaan konsumsi mereka telah berubah.
Hal ini akan memberikan dampak yang besar terhadap kota tersebut. eceran penjualan.
Ekspor Hong Kong ke daratan melonjak 3.4 kali lipat selama 15 tahun terakhir, mewakili 76.8 persen dari pertumbuhan ekspor kota tersebut ke Asia dan 65.8 persen dari keseluruhan pertumbuhan ekspornya.
Sekarang, kota ini akan menghadapi tantangan dalam mempertahankan perannya sebagai pusat perdagangan, karena rantai perdagangan pemrosesan di wilayah tersebut telah mengalami perubahan struktural.
Selain itu, ekspor jasa terkait perdagangan Hong Kong melampaui HK$500 miliar (US$63.9 miliar) pada tahun 2014, yang mencakup separuh total ekspor jasa kota tersebut.
Oleh karena itu, pertumbuhan perdagangan yang lebih lambat akan membebani ekspor jasa.
Penurunan pertumbuhan perdagangan juga akan mempengaruhi pertumbuhan ekonomi dan lapangan kerja.
Pada tahun 2013, sektor perdagangan dan logistik menyumbang 23.9 persen dari produk domestik bruto kota, atau hampir 30 persen jika layanan terkait disertakan.
Industri perdagangan dan logistik telah menciptakan 770,000 pekerjaan, atau hampir 1 juta pekerjaan, termasuk layanan terkait.
Memperlambat pertumbuhan perdagangan akan berarti terciptanya lebih sedikit lapangan pekerjaan.
Meski demikian, strategi “Satu Sabuk Satu Jalan” diharapkan dapat menciptakan tambahan perdagangan senilai ratusan miliar dolar bagi kota tersebut.
Dan Hong Kong juga terlibat dalam pembicaraan perdagangan regional dalam upaya membuka pasar baru.
