Bandara Internasional Incheon mengumumkan rekor penjualan tahunan sebesar US$2.4 miliar untuk tahun 2018, mengalahkan rekor sebelumnya yang ditetapkan pada tahun 2017. Kinerja tersebut menempatkan Incheon sebagai bandara nomor satu di dunia untuk penjualan bebas bea pada tahun 2018, di depan Dubai International. Pengecer utama yang terakhir, Dubai Duty Free, membukukan penjualan tahun 2018 sebesar US$2.015 miliar. Penjualan naik 14.8% tahun-ke-tahun, didorong oleh keberhasilan pembukaan Terminal 2 pada tahun 2018 dan peningkatan lalu lintas penumpang dari Olimpiade Musim Dingin PyeongChang 2018. Lalu lintas penumpang yang berangkat naik 9.9% pada tahun tersebut, kata Incheon International Airport Corporation kepada The Moodie Davitt Report. Sebanyak 67.7 juta penumpang menggunakan bandara tersebut pada tahun 2018, termasuk 33.9 juta penumpang yang datang dan 33.8 juta penumpang yang berangkat.
Kosmetik dan parfum tetap menjadi kategori produk unggulan dengan pangsa pasar 40% dan penjualan senilai US$953 juta. Minuman keras dan tembakau menempati posisi kedua dengan US$540 juta (23%).
Perusahaan Bandara Internasional Incheon (IIAC) mengatakan bahwa pengenalan belanja bebas bea pada saat kedatangan tahun 2019 akan meningkatkan tawaran belanja.
“Dengan diperkenalkannya layanan bebas bea kedatangan pertama di Korea, Bandara Incheon akan memperkuat daya saingnya sebagai bandara terdepan di industri ini, memuaskan pelanggan melalui lingkungan belanja yang canggih,” komentar IAAC.
IIAC mencatat bahwa eceran kinerja T2, yang dibuka pada Januari 2018. Terminal ini menawarkan toko-toko unggulan untuk produk kecantikan, minuman keras, dan tembakau yang menonjol dengan desain yang luar biasa serta komponen digital dan pengalaman, kata perusahaan tersebut. Butik-butik mewah seperti Chanel dan Valentino juga berperan dalam kinerja yang memecahkan rekor tersebut.
Performa T1 ditingkatkan dengan penambahan fitur baru pengecer, Shinsegae Duty Free dan Grand Duty Free. Keduanya telah meminimalkan periode penutupan toko selama serah terima masing-masing, kata IIAC.
Meskipun pariwisata Tiongkok ke Korea Selatan anjlok sejak Maret 2017 akibat pertikaian THAAD dengan Tiongkok, penjualan bebas bea tetap meningkat selama periode berikutnya. Bahkan pada tahun 2017, titik terendah krisis, Incheon membukukan kenaikan penjualan bebas bea sebesar 4.1% (meskipun jauh di bawah peningkatan penumpang sebesar 7.6%).
Meskipun jumlah wisatawan Tiongkok masih jauh di bawah level tahun 2016 (-41.6% selama 11 bulan pertama tahun 2018), belanja oleh pedagang daigou memacu pasar bebas bea Korea ke titik tertinggi tahun lalu. Incheon, meskipun memiliki profil belanja penumpang yang lebih seimbang daripada toko-toko di pusat kota yang didominasi warga Tiongkok, tetap diuntungkan oleh tren tersebut.
Apa yang akan terjadi pada tahun 2019 setelah China memperkenalkan e-commerce baru yang dirancang untuk menindak impor daigou bulan ini? Itulah pertanyaan yang ada di benak setiap orang di industri ritel perjalanan Korea (dan Asia). Incheon International Airport Corporation berharap bahwa kombinasi dari pemulihan yang stabil dalam pariwisata tradisional China, kecerdikan daigou dalam menyiasati aturan, dan bisnis Jepang dan Korea yang kuat akan mempertahankan lintasan ke atas. Pengenalan toko-toko pendatang pertama yang akan segera dilakukan di negara itu juga akan membantu.
Tentu saja, peningkatan penjualan pada tahun 2018 tidak berarti keuntungan yang lebih tinggi bagi pengecer bebas bea di negara tersebut, yang dirugikan oleh tingginya biaya untuk menarik pembeli daigou. Namun, bagi Bandara Internasional Incheon, yang terlindungi dengan jaminan tahunan minimum yang tinggi, tahun 2018 akan menjadi tahun yang luar biasa.
