Dua perusahaan dari Malaysia tengah mencari investor untuk mendirikan perkebunan pohon gaharu besar di Laos untuk memproduksi minyak Oud dan produk gaharu lainnya untuk pasar di Asia, Timur Tengah dan Eropa.
Kontraktor pertanian Aseagate pada tanggal 6 Januari menandatangani perjanjian senilai 200 juta dengan perusahaan manajemen kehutanan dan teknologi pertanian Richwood Capital. Kedua perusahaan tersebut berpusat di Kuala Lumpur untuk mengoperasikan dan mengelola perkebunan pohon gaharu seluas 2,000 hektar di provinsi Bolikhamsai, Laos. Salah satu proyek perkebunan terbesar di negara Asia Tenggara yang terkurung daratan itu sejauh ini.
Menurut CEO Richwood Capital Kendrick Ho Qing Tyat, proyek tersebut akan dilaksanakan dalam empat tahap. Investasi awal pada tahap pertama sekitar 18 juta untuk penanaman 200,000 pohon gaharu berusia antara 18 dan 22 tahun dengan biaya 90 per pohon, yang seharusnya menghasilkan laba 200 juta dalam tiga tahun berdasarkan perhitungan bahwa satu liter minyak gaharu berkualitas tinggi menghasilkan sedikitnya 14,000 di pasar grosir. Selama empat tahap dalam enam hingga delapan tahun mendatang, dengan penanaman pohon baru dan investor baru, rencana bisnis usaha patungan tersebut adalah untuk mencapai laba total tidak kurang dari 7.2 miliar, kata Tyat pada konferensi pers di Kuala Lumpur minggu lalu. Usaha patungan tersebut berencana untuk mendirikan pabrik produksinya sendiri di Laos atau berkolaborasi dengan mitra Laos. Untuk menghasilkan resin dari mana esensi Oud dapat disuling, teknik khusus yang dikembangkan oleh laboratorium Singapura menggunakan enzim yang unik dan efektif akan digunakan untuk melipatgandakan hasil resin per pohon.
Pasar ekspor utama adalah Timur Tengah dan Cina, serta Asia Tenggara untuk memanfaatkan potensi besar yang terbuka dengan peluncuran Masyarakat Ekonomi ASEAN baru-baru ini. Produsen parfum papan atas Eropa juga masuk dalam daftar klien potensial. Usaha patungan ini juga akan menjual daun gaharu, yang dapat dibuat menjadi teh, dan mengeksplorasi cara-cara untuk memproduksi serpihan kayu dari pohon gaharu serta menawarkan "perbankan lahan pertanian" kepada investor untuk memanfaatkan potensi pertanian gaharu yang sedang berkembang.
Kedua perusahaan memuji gaharu sebagai investasi yang aman, karena "lebih tahan terhadap fluktuasi ekonomi dibandingkan dengan saham dan obligasi," dan asuransi akan dibeli untuk memberikan perlindungan terhadap kemungkinan bencana alam.
Aseagate telah diberikan hak tunggal untuk mengelola perkebunan gaharu, sementara Richwood Capital akan memasok dan menanam pohon. Konsesi perkebunan tersebut telah diberikan secara eksklusif oleh pemerintah Laos kepada cabang Singapura dari organisasi nonpemerintah Global Outstanding Chinese 100, atau GOC100, sebuah asosiasi industrialis, pebisnis, dan wirausahawan Tiongkok internasional, yang akan bekerja sama dengan dua perusahaan Malaysia tersebut dalam mendirikan perkebunan tersebut dan sedang menyusun pembagian keuntungan dan rincian lainnya untuk kerja sama dengan pemerintah Laos.
Pada bulan Agustus 100, GOC2015 menandatangani perjanjian eksklusif dengan Kementerian Pertanian dan Kehutanan Laos untuk konsesi perkebunan yang terletak di dalam pangkalan militer Laos dan dijaga oleh tentara. Dari segi infrastruktur, perkebunan akan mendapatkan keuntungan dari pembangunan baru jalan kereta api jaringan yang menghubungkan Laos dengan Cina akan didirikan pada tahun 2020.
Gaharu semakin menjadi komoditas investasi karena resinnya yang berharga yang disuling menjadi minyak Oud. Oud murni sangat diminati sebagai wewangian alami di seluruh Asia Timur dan Tenggara, serta di Timur Tengah dan oleh produsen parfum global. Ini adalah wewangian yang populer bagi pria dan wanita di dunia Arab, sementara itu juga digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok, oleh dokter Ayurveda dan Tibet dan sebagai dupa meditasi oleh berbagai kelompok agama. Dalam beberapa budaya Arab, ini juga digunakan sebagai dupa yang dihirup sebagai obat alami untuk mengatasi insomnia.
Yang membuat investasi di perkebunan gaharu sangat menarik adalah kenyataan bahwa, karena kelangkaannya, kayu dewasa lebih mahal daripada emas dengan harga eceran antara 5,600 dan 10,000 per kilogram, menjadikannya salah satu bahan baku alami termahal di dunia.
