Terbesar keempat di Thailand bank berdasarkan aset – berdasarkan pinjaman dan simpanan, perusahaan ini juga berada di peringkat keempat – telah menetapkan beberapa target yang menarik. Ambil contoh ponsel K-Plus perbankan penawaran. K-Plus sudah memiliki 10 juta nasabah; itu sendiri sudah merupakan angka yang mengesankan, mengingat Kasikornbank memiliki sekitar 14 juta nasabah secara total. Dan itu merupakan pertumbuhan tahunan yang mengesankan: bank tersebut mengakhiri tahun 2017 dengan 7.3 juta nasabah, naik dari 4.6 juta pada tahun sebelumnya, tetapi itu hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan target yang telah ditetapkan.
Bank tersebut yakin dapat meningkatkan jumlah K-Plus hingga 100 juta dengan memperluasnya ke pasar regional melalui kemitraan. Bank tersebut juga terus menyasar masyarakat berpenghasilan rendah yang saat ini bukan nasabah Kasikornbank.
Target pertumbuhan organik untuk pinjaman ritel berada pada kisaran 9-12% untuk tahun 2019, dan menggunakan pinjaman mesin dan teknologi kecerdasan buatan untuk memulai solusi keuangan dan kehidupan yang terkait dengan gaya hidup dan kebutuhan nasabah.
Dan kemudian ada investasi di Grab: pada bulan November tahun lalu, K Bank menginvestasikan $50 juta di perusahaan pemesanan tumpangan itu, dengan tujuan untuk membantu meluncurkan dompet elektronik GrabPay di pasar Asia Tenggara keenamnya pada tahun 2019.
Kesepakatan ini juga memungkinkan K Bank untuk menggunakan data Grab pada pedagang dan pengemudi. Tujuannya adalah untuk menyusun produk pinjaman sambil meminimalkan pinjaman bermasalah dengan penggunaan data yang optimal. Jadi aplikasi Grab akan terintegrasi dengan aplikasi K Plus dan bank akan menawarkan pinjaman melalui aplikasi tersebut.
Sorotan lain di tahun 2018 termasuk keberhasilan menduduki puncak tangga lagu lokal di Apple App Store. K Plus adalah aplikasi terpopuler di Thailand pada platform iOS Apple di luar segmen game, mengungguli bank-bank pesaing lokal seperti Siam Commercial, Krung Thai Bank, dan Bangkok Bank.
Namun, penggunaan data dan potensinya untuk dimonetisasilah yang benar-benar menarik perhatian. K Bank benar-benar memiliki tujuan tinggi dalam hal menjadi apa yang disebutnya sebagai 'bank berbasis data', dan percaya bahwa data berbasis proyek akan menghasilkan setengah dari pendapatannya pada tahun 2020.
Ambisi semacam itu tidak murah. Kelompok TI K Bank telah menetapkan anggaran investasi untuk pengembangan teknologi tahun ini sekitar $160 juta. Memang, jumlah itu terbilang kecil menurut standar Chase atau Citi, tetapi dalam konteks pasar Thailand, itu merupakan investasi yang signifikan. Dan jika K-Plus dapat meningkatkan jumlah pengguna hingga mendekati 100 juta, dan mendekati target pendapatan datanya, K Bank tentu akan menjadi terkenal.
Saat EPI dicetak, muncul berita bahwa Mastercard berupaya mengalahkan pesaingnya Visa yang berupaya membeli Earthport seharga £233 juta ($306 juta).
Selama periode Natal, Visa mengajukan tawaran tak terduga sebesar £198 juta untuk perusahaan tersebut. Penawaran tersebut direkomendasikan oleh dewan direksi Earthport dan diajukan kepada para pemegang saham; namun, dalam sebuah pernyataan kepada pasar pada tanggal 25 Januari, dewan direksi Earthport menarik kembali rekomendasinya untuk tawaran Visa dan mendesak para pemegang saham untuk menerima tawaran Mastercard, yang merupakan premi 10% dari Visa. Saham Earthport, yang telah naik empat kali lipat sejak Visa pertama kali menawarkan untuk membeli perusahaan tersebut, naik 30% lagi menjadi £0.36.
Earthport telah beberapa kali mengalami perubahan sejak didirikan pada tahun 1997. Perusahaan ini melantai di AIM pada tahun 2009, dan kerugian operasionalnya yang disesuaikan untuk tahun 2018 naik sebesar 33% menjadi £8.4 juta (FY2017: £6.3 juta). Harga sahamnya turun-naik sekitar satu digit selama sebagian besar tahun 2018, mencapai titik terendah £0.055 pada bulan Desember, setelah mencapai puncaknya pada £0.48 pada bulan April 2015.
Earthport menyediakan layanan pembayaran lintas batas di Inggris, Eropa, Amerika Utara, dan internasional, yang beroperasi melalui dua segmen: layanan transaksional dan profesional. Layanan ini bekerja melalui kombinasi jaringan rekening bank terpisah di berbagai wilayah geografis, perangkat lunak yang mencerminkan pergerakan dana dari satu bank ke bank lain, dan basis pengetahuan yang tertanam dalam platform dan organisasi yang terkait dengan setiap negara.
Kesepakatan untuk Mastercard atau Visa masuk akal dari perspektif pertumbuhan pendapatan dari transfer uang internasional. Dengan kata lain, Earthport menawarkan aliran pendapatan yang tidak bergantung pada kartu plastik tradisional. Berdasarkan angka yang dikaji, harga pembelian memang tampak mahal, tetapi merupakan keuntungan besar bagi tim manajemen baru yang mengambil alih Earthport tahun lalu.
