Akses ke telepon seluler dan internet sama pentingnya dengan makanan, air, atau tempat tinggal bagi pengungsi dan penting untuk menjaga keselamatan dan keamanan mereka, menurut penelitian PBB.
Sebuah studi yang dilakukan oleh Komisaris Tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi (UNHCR) dan Accenture juga menunjukkan bahwa pengungsi melihat perangkat yang terhubung sebagai jalur kehidupan dan alat penting untuk pemberdayaan diri.
Laporan, “Menghubungkan pengungsi: Bagaimana konektivitas internet dan seluler dapat meningkatkan kesejahteraan pengungsi dan mengubah tindakan kemanusiaan,” didasarkan pada penelitian yang dilakukan di 44 negara di empat benua.
“Di dunia tempat kita hidup saat ini, konektivitas internet dan telepon pintar dapat menjadi penyelamat bagi para pengungsi, menyediakan sarana penting bagi mereka untuk memberi dan menerima informasi penting, berkomunikasi dengan anggota keluarga yang terpisah, memperoleh akses ke layanan penting, dan terhubung kembali dengan komunitas lokal, nasional, dan global di sekitar mereka,” kata Filippo Grandi, Komisaris Tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi.
“Yang terpenting, konektivitas dapat membantu memperluas kesempatan bagi para pengungsi untuk meningkatkan kehidupan mereka sendiri dan mengejar visi masa depan yang mungkin tidak akan mereka dapatkan jika tidak melalui konektivitas.”
Namun, keterjangkauan seringkali menjadi hambatan konektivitas. Pengungsi yang tinggal di daerah perkotaan cenderung memiliki akses yang sama terhadap jaringan seluler seperti populasi perkotaan lainnya, namun bagi pengungsi di daerah pedesaan gambarannya sangat berbeda, dengan hanya satu dari enam pengungsi yang tinggal di daerah dengan 3G akses, dan satu dari lima pengungsi pedesaan tidak memiliki jangkauan seluler sama sekali – jauh lebih rendah dibandingkan populasi umum.
Hal ini secara efektif mencegah banyak pengungsi berpartisipasi dalam aktivitas budaya, pendidikan, dan ekonomi yang dimungkinkan oleh konektivitas.
Laporan ini merekomendasikan investasi tambahan dalam tiga bidang utama, yang bersama-sama membentuk dasar dari Kerangka Acuan Kerja Global UNHCR yang baru. Penyelarasan untuk Konektivitas bagi Pengungsi – meningkatkan ketersediaan jaringan seluler, meningkatkan keterjangkauan, dan menyediakan akses ke pelatihan, konten digital, dan layanan.
Laporan tersebut juga mengidentifikasi sejumlah intervensi strategis untuk membantu memastikan konektivitas, mulai dari bermitra dengan Operator Jaringan Seluler (MNO) dan perusahaan teknologi/komunikasi lainnya untuk meningkatkan infrastruktur, membuat investasi yang tepat sasaran dalam infrastruktur, dan memungkinkan lingkungan dan sistem untuk penyediaan layanan digital.
“Yang paling penting dalam upaya ini adalah keterlibatan sektor swasta, khususnya perusahaan teknologi, dan operator jaringan seluler,” kata Dan London, kepala eksekutif grup bisnis Kesehatan & Layanan Publik Accenture.
