Gmarket meluncurkan layanan pada hari Senin yang disebut Gtable yang menyediakan makanan segar musiman dari pertanian di seluruh Korea. Pengecer daring tersebut akan mengawasi seluruh proses, termasuk pemilihan buah dan sayuran, pencucian dan pengemasan, serta pengiriman.
Bagi Gmarket, yang model bisnis utamanya adalah menyediakan saluran penjualan daring bagi pedagang perorangan, peluncuran layanan internal dengan tingkat manajemen langsung yang tinggi merupakan hal yang langka.
“Kami melihat semakin banyak konsumen yang membeli makanan segar secara daring,” kata Park Young-geun, kepala tim makanan segar di Gmarket. “Tujuan layanan ini bukan hanya pengiriman, tetapi juga untuk menyarankan gaya hidup yang lebih sehat kepada para pengguna kami.”
Layanan ini dimulai dengan sembilan produk termasuk salad, jeruk, campuran kacang-kacangan dan set sayuran, yang sebagian besar harganya antara 10,000 won ($9) dan 30,000 won.
Selama dekade terakhir, dominasi eceran saluran untuk makanan segar selama ini adalah jaringan toko diskon konvensional. Namun, membeli bahan makanan secara daring menjadi pilihan yang semakin populer, terutama di kalangan anak muda yang tinggal sendiri yang tidak perlu membeli dalam jumlah besar dan pasangan tanpa anak yang tidak mengonsumsi sebanyak keluarga dengan anak-anak. Kedua kelompok demografi tersebut berkembang pesat di Korea.
Akibatnya, banyak situs online pengecer dengan layanan makanan segar mengemas bahan makanan mereka dalam set kecil. Garak Store milik Lotte.com, misalnya, yang mengirimkan sayur dan buah yang dibeli dari lelang grosir harian di Pasar Garak, pasar tradisional Korea di Garak-dong, tenggara Seoul, memungkinkan konsumen membeli dalam jumlah kecil, bahkan per gram.
Pasar belanja bahan makanan daring sangat menjanjikan. Tahun lalu, menurut Statistik Korea, buah-buahan, sayur-sayuran, makanan laut, dan daging senilai 1.73 juta won dibeli secara daring, meningkat 20 persen dari tahun 2015.
Di antara para pesaingnya, Auction adalah yang pertama kali melihat peluang dalam menjual makanan segar secara daring. Pada tahun 2014, perusahaan ini meluncurkan layanan Farmer Story, yang menghubungkan langsung produsen dan konsumen. Farmer Story membukukan pertumbuhan penjualan enam kali lipat selama semester kedua tahun lalu dibandingkan dengan tahun 2014.
WeMakePrice adalah pengecer daring berikutnya yang memasuki pasar, pada bulan Oktober tahun lalu, dengan Sinseonsaeng, gabungan dari kata “fresh” dan “mister” dalam bahasa Korea. Perusahaan ini menargetkan rumah tangga dengan satu orang dengan bahan makanan kemasan kecil dan pengiriman cepat. Selama sembilan minggu pertama, jumlah pesanan melonjak hampir lima kali lipat dan volume penjualan meningkat empat kali lipat.
Ticket Monster ikut serta pada bulan Januari dengan Tmon Fresh. Selain kemasan kecil yang ditawarkan oleh layanan pesaing, Tmon Fresh juga memberi pelanggan pilihan untuk memilih kapan menerima pengiriman. Perusahaan melaporkan peningkatan penjualan bahan makanan sebesar 240 persen setelah peluncuran Tmon Fresh.
SK Planet, operator platform ritel daring 11st, pada bulan Desember mengakuisisi perusahaan rintisan Hello Nature, yang menjalankan layanan yang mengirimkan bahan makanan ke konsumen dalam waktu 24 jam.
Selama ini, makanan segar dianggap sebagai pengecualian di era ketika orang dapat membeli pakaian, barang elektronik, dan bahkan kebutuhan sehari-hari seperti popok dan tisu toilet secara daring. Salah satu kekhawatiran adalah bahwa ada yang salah dengan produk tersebut selama transportasi. Kekhawatiran lainnya adalah bahwa makanan segar harus dibeli secara langsung, di mana pelanggan dapat memeriksa produk tersebut secara menyeluruh dan mengajukan pertanyaan kepada penjual.
Keraguan ini berarti kredibilitas telah menjadi faktor pembeda yang penting bagi para pedagang grosir e-commerce yang bersaing. Selain pengiriman cepat, perusahaan memastikan konsumen tahu bahwa tim makanan mereka berupaya ekstra untuk memastikan kualitas produk. WeMakePrice, misalnya, menawarkan fasilitas pendinginan seluas lebih dari 2,000 meter persegi (21,000 kaki persegi) di Gwangju, Gyeonggi.
"Kami yakin platform belanja daring punya peluang di pasar bahan makanan jika mereka dapat membuktikan bahwa mereka dapat menyediakan produk dengan kesegaran dan kualitas yang setara dengan jaringan toko diskon," kata Ha Song, kepala tim pembelian langsung di WeMakePrice.
