Jalan raya Filipina sedang mengalami perombakan, karena para raksasa ritel berharap untuk mendapatkan keuntungan dari area belanja konsumen paling kumuh di Asia Tenggara selama Natal ini. Supermarket terbesar di negara itu termasuk Ayala Corp., JG Summit Holdings Inc. dan SM Investments Corp. menghabiskan miliaran dolar untuk pusat perbelanjaan guna memperluas jangkauan mereka di seluruh negeri, sementara merek-merek dunia, misalnya, pengecer Swedia Hennes dan Mauritz AB, yang dulunya tidak dikenal di Filipina, mengumumkan kehadiran mereka di wilayah tersebut.
Bagi para pengecer yang ingin berkembang, Filipina telah bangkit sebagai tempat yang tidak biasa. PDB nasional tumbuh sebesar 6.1% setahun yang lalu, diisi oleh $27 miliar dari penyelesaian di luar negeri dan lebih dari $18 miliar dari pendapatan alih daya—dan sebagian besar uang tersebut dibelanjakan di toko-toko.
Jalan-jalan ke pusat perbelanjaan yang ber-AC merupakan kegiatan rekreasi nasional di negara tropis ini dan mendorong pemanfaatan unit keluarga, yang mencapai titik impas sebesar 72% dari PDB tahun lalu, menurut World Bank. BankFilipina juga telah menunjukkan ketahanan terhadap faktor eksternal, mulai dari lesunya ekonomi Tiongkok hingga harga produk yang rendah. Hal ini berbeda dengan negara-negara tetangganya: pemanfaatan keluarga di Thailand hanya 53% dari PDB, tidak jauh di belakang Indonesia yang mencapai 57% dan Vietnam yang mencapai 64%.
Dengan toko-toko menjadi penerima utama dari ekonomi yang sedang melonjak, Filipina telah bangkit sebagai bintang ritel di Asia Tenggara. Asia, mencatatkan pertumbuhan segmen sebesar 6% pada tahun 2014, menurut Nielsen—yang tertinggi di kawasan tersebut, dan kinerja utama berdasarkan pertumbuhan yang kuat baik dalam hal volume maupun nilai.
“Filipina telah mengalami perkembangan yang cukup pesat yang didorong oleh pelanggan selama beberapa tahun terakhir,” kata Stuart Jamieson, eksekutif pengawas Nielsen di Filipina. “Itu membuatnya sangat menarik, dan menempatkannya di radar para pemain jarak jauh yang besar.”
Perkembangan pesat tersebut mendorong pertumbuhan toko serba ada, pusat perbelanjaan, dan toko akomodasi. Dari tahun 2012 hingga pertengahan tahun 2015, jumlah pasar tumbuh 53% menjadi 644, menurut Nielsen, sementara jumlah toko akomodasi naik 60% menjadi 2,270—angka yang diperkirakan akan berlipat ganda pada tahun 2018.
Pengecer desain Swedia H&M adalah salah satu dari banyak merek dunia yang terlambat menarik minat pembeli Filipina. Setelah membuka toko pertamanya di Filipina hanya satu tahun yang lalu, perusahaan ini akan memiliki 13 toko sebelum akhir tahun 2015, didukung oleh perkembangan pasar anak muda yang sadar gaya dengan arus kas yang bebas, kata seorang perwakilan perusahaan. Zara, yang dimiliki oleh Inditex dari Spanyol, dan Uniqlo, yang dimiliki oleh Fast Retailing Co dari Jepang, juga telah memasuki sektor bisnis di sini. Jaringan Jepang Lawson Inc. dan FamilyMart Co. baru-baru ini memasuki bagian toko akomodasi Filipina, masing-masing mendirikan banyak cabang, bahkan saat pemain seperti 7-Eleven meningkat.
