Raksasa eCommerce Jepang Rakuten akan membayar US$410 juta tunai untuk membeli OverDrive, pasar konten buku elektronik dan buku audio terkemuka dan pelopor ekonomi berbagi.
OverDrive yang berkantor pusat di Cleveland, AS didirikan pada tahun 1986 dan memasok katalog eBook, buku audio, musik, dan video streaming terbesar di dunia ke 30,000 perpustakaan, sekolah, dan pengecer di seluruh dunia.
“Perpustakaan konten OverDrive yang luas dan hubungan dengan penerbit, perpustakaan, sekolah, dan pengecer akan memungkinkan Rakuten untuk memperluas misi pemberdayaan kami ke segmen pasar baru dan mempercepat pertumbuhan bisnis konten digital kami,” kata Takahito Aiki, kepala bisnis eBook global Rakuten.
“OverDrive adalah pelopor yang sangat dihormati dalam konten digital dan ekonomi berbagi. Jauh sebelum Kobo muncul di panggung global, OverDrive telah melihat masa depan dan bekerja sama dengan penerbit untuk mendigitalkan konten mereka agar dapat dibagikan ke seluruh dunia, membangun salah satu pasar digital daring terlengkap dalam prosesnya,” katanya.
“Perpustakaan konten OverDrive yang luas dan hubungan dengan penerbit, perpustakaan, sekolah, dan pengecer akan memungkinkan Rakuten untuk memperluas misi pemberdayaan kami ke segmen pasar baru dan mempercepat pertumbuhan bisnis konten digital kami.”
Dengan aplikasi eBook & buku audio berperingkat teratas untuk perpustakaan dan sekolah serta OverDrive Read, pengalaman membaca berbasis browser ePub dan HTML5, OverDrive mendukung semua komputer dan perangkat utama, termasuk iOS, Android, dan Kindle (hanya di AS). OverDrive menyediakan semua media digital pada satu platform, dan menawarkan API untuk menyederhanakan pengalaman pengguna yang lancar. Inovasi terkini mencakup stasiun layar sentuh di perpustakaan untuk menjelajah dan mengambil sampel secara instan, antarmuka pengguna multibahasa, dan Ruang Baca Elektronik untuk anak-anak dan remaja.
Pendiri dan CEO OverDrive, Steve Potash, mengatakan visi pemberdayaan Rakuten selaras sempurna dengan OverDrive.
"Sejak 1986, visi kami adalah memajukan penerbitan dan konten digital untuk menghubungkan pembaca dengan buku dan informasi. Kami sangat antusias bekerja sama dengan penerbit, perpustakaan, sekolah, dan pengecer... dan kami sangat gembira dapat bergabung dengan perusahaan inovatif yang memiliki visi yang sama dan mendukung kami."
Seiring dengan perluasan ekosistem layanan internet global Rakuten, konten digital merupakan salah satu dari tiga pilar strategis utama Rakuten, selain eCommerce dan keuanganSejak pertama kali mengakuisisi perusahaan eReading Kobo pada tahun 2012, Rakuten terus mengembangkan bisnis konten digitalnya, dengan menambahkan layanan streaming video Wuaki.tv pada tahun 2012 dan situs TV dan video global Viki pada tahun 2013. Akuisisi OverDrive menambahkan platform distribusi digital, lebih dari 2.5 juta judul, dan hubungan dengan 5000 penerbit dan 30,000 perpustakaan yang akan memperkuat bisnis eBook dan konten digital Rakuten secara global.
OverDrive menghasilkan laba sebelum pajak sebesar US$25 juta pada tahun 2014. Dengan penambahan OverDrive, Rakuten berharap bisnis eBook globalnya akan mendekati titik impas pada tahun 2015.
Kesepakatan akan ditutup pada bulan April.
