Raksasa logistik swasta Tiongkok SF Express Co Ltd telah berjanji untuk membangun hub kargo udara tersibuk di Asia, menjangkau wilayah yang menyumbang 80% Produk Domestik Bruto negara itu dalam waktu dua jam, termasuk kota-kota besar seperti Beijing dan Shanghai.
Perusahaan itu mengatakan akan membangun bandara di kota Ezhou, provinsi Hubei di bagian tengah Tiongkok, yang dapat menangani lebih dari 2.6 juta ton barang dan 1.5 juta penumpang pada tahun 2025. Bandara ini akan menjadi bandara tersibuk keempat di dunia dan dapat menampung semua jet kecuali pesawat superjumbo Airbus A380.
Perusahaan patungan yang bertanggung jawab membangun hub udara tersebut memiliki modal investasi sebesar 100 juta yuan (US$14.4 juta). Perusahaan patungan tersebut akan bertanggung jawab atas desain, konstruksi, serta pengoperasian dan pengelolaan proyek pembangunan besar tersebut.
Unit usaha SF Express – SF Airport Investment – dan China VAST Industrial Urban Development Company masing-masing menyumbang 40 juta yuan dan 60 juta yuan untuk mendirikan usaha patungan tersebut.
SF Airport Investment telah menginvestasikan 470 miliar yuan di VAST akhir tahun lalu. SF Express, yang didirikan pada tahun 1993, merupakan perusahaan kurir swasta terbesar di Tiongkok, dan mulai membangun armadanya sendiri pada tahun 2009. Hingga 30 November, perusahaan ini memiliki armada sebanyak 36 pesawat, menurut situs web perusahaan tersebut.
Industri logistik Tiongkok berkembang pesat menyusul perkembangan raksasa e-commerce, seperti Taobao milik Alibaba. Pada tahun 2016, lebih dari 250 juta orang menggunakan layanan kurir setiap hari, menurut kantor berita pemerintah Xinhua.
Pada penjualan e-commerce tahunan Singles' Day tahun lalu pada tanggal 11 November, layanan pos menangani 251 juta paket, meningkat 52% dibandingkan tahun 2015, menurut laporan berita Xinhua lainnya. SF Express bahkan menyewa kereta api berkecepatan tinggi untuk memastikan pengiriman barang tepat waktu.
Proyek bandara baru tersebut merupakan bagian dari pengembangan besar kota aero, yang mencakup area seluas 36 kilometer persegi, untuk populasi hanya satu juta orang.
