Desainer Singapura Sabrina Goh menciptakan visi mode baru

Mode lokal mengalami tahun yang sulit di tahun 2015, karena ditutupnya label-label ternama seperti Hansel by Jo Soh, M)phosis yang sudah lama berdiri, dan butik multi-label Inhabit di Mandarin Gallery.

Masuknya merek-merek mode cepat dan e-commerce, kenaikan harga sewa, dan prospek ekonomi yang tidak menentu telah mengakibatkan tantangan yang sangat besar eceran lingkungan di sini, dengan label yang lebih kecil menanggung beban dampak yang paling besar.

Namun, ada beberapa hal yang menggembirakan dalam beberapa bulan terakhir. Ada pembukaan toko pertama label mode lokal In Good Company di ION Orchard; dan Mporium seluas 5,000 kaki persegi, yang menaungi desainer Asia dan label indie, yang berdiri kokoh di Suntec City. Minggu ini, perancang mode lokal Sabrina Goh secara resmi meluncurkan toko utamanya yang baru di Capitol Piazza.

Disebut SABRINAGOH, peluncuran ini juga bertepatan dengan ulang tahun ketujuh labelnya ELOHIM by Sabrina Goh. Desainer mungil ini mempelopori dua labelnya sendiri — Light by Sabrina Goh, dan label yang lebih konseptual dan premium, ELOHIM — yang keduanya tersedia di toko seluas 870 kaki persegi di lantai dua mal butik tersebut.

Namun, tidak seperti butiknya sebelumnya di Orchard Central, yang tutup pada bulan Agustus tahun lalu, toko utama ini menawarkan konsep ritel baru. Selain desain Goh sendiri, butik ini juga menawarkan produk dari merek independen Singapura dan Asia lainnya yang, menurut Goh, memiliki DNA yang sama dengan desainnya.

Produk yang tersedia di dalam toko ini beragam, mulai dari perawatan kulit, yang disediakan oleh merek kecantikan Singapura FrankSkincare dan Rough Beauty; hingga kue buatan tangan yang dibumbui dengan cita rasa lokal dari Spatula & Whisk. Aksesori buatan tangan seperti snap-case untuk iPhone 6 (oleh Fabrix), tas tangan yang keren dan unik (dari Woodview), dan alat tulis unik dari merek lokal The Paper Bunny juga melengkapi nuansa indie di butik ini.

“Saya berencana untuk pindah dari lokasi kami sebelumnya di Orchard Central karena sedang mengalami perombakan besar-besaran, dan saya merasa Capitol sangat cocok untuk toko konsep baru seperti ini,” kata Goh. “Tim saya dan saya ingin mengembangkan konsep ritel yang berbeda yang lebih mengutamakan gaya hidup lengkap — tetapi juga memamerkan lebih banyak merek Singapura dan internasional yang mungkin belum dikenal orang.”

Namun, menariknya adalah, pada saat pengecer baik yang sedang merampingkan bisnis fisiknya atau menutup usahanya sama sekali, Goh telah memutuskan untuk mengambil risiko ini di titik tertentu dalam kariernya sebagai desainer. Di sini, ia menjelaskan mengapa ia mengambil langkah tersebut.

T: Apa yang melatarbelakangi keputusan untuk membuka toko utama pada saat ini?

A: Saya selalu merasa bahwa memiliki tempat fisik sangatlah penting. Ketika kami mulai pada tahun 2009, kami memiliki toko-toko konsep yang berbeda-beda sehingga sulit untuk mengomunikasikan cerita kami. Toko yang berdiri sendiri akan lebih mampu berinteraksi dan menerima umpan balik dari pelanggan kami, yang membantu merek untuk terbentuk dan berkembang. Selain itu, toko tempat orang-orang dapat mencoba pakaian Anda sangat penting untuk merekrut pelanggan baru bagi merek Anda, terutama untuk merek dengan estetika yang unik.

T: Banyak merek lokal yang beralih ke daring. Bagaimana pendapat Anda tentang lingkungan ritel saat ini untuk toko fisik khusus seperti milik Anda?

A: Setelah lima tahun menjalankan butik di Orchard Central, saya menyadari bahwa ritel itu sangat kering, sangat transaksional — saya merasa tertantang dalam hal ritel. Sangat dingin dan tidak banyak perbincangan tentang proses kreatif, atau komunikasi dua arah antara desainer dan pelanggan. Saya merasa bahwa sebagai desainer lokal, saya tidak dapat bersaing dengan merek besar dengan anggaran besar, tetapi saya dapat berbagi perasaan, inspirasi, dan identitas merek saya; dan inilah kekuatan desainer indie.

T: Bagaimana ini diterjemahkan di toko?

J: Ada kebutuhan bagi para desainer untuk berbagi dan mengomunikasikan kisah merek mereka kepada pelanggan, sesuatu yang kami tekankan di toko. Kami melatih staf kami untuk berbagi kisah dari semua merek yang kami miliki: Bagaimana mereka memulai, inspirasi (di balik desain atau produk), kisah-kisah unik — untuk menciptakan pengalaman ritel yang lebih intim. Kami juga mengadakan lokakarya di dalam toko tempat kami mengundang pelanggan dan merek mitra kami untuk datang dan berbagi kisah mereka. Kami telah mengadakan dua lokakarya untuk FrankSkincare dan Amuse Projects Tea, dan keduanya diterima dengan sangat baik.

T: Tetapi mengapa membuka toko konsep gaya hidup multi-label?

J: Saya menginginkan berbagai macam produk yang memiliki DNA yang sama dengan merek saya, dan kami ingin memamerkan merek lain yang dibuat di Singapura. Kami ingin membangun komunitas di industri kreatif di sini karena ritel sangat bersifat transaksional dan sulit menemukan distributor di sini (untuk merek indie). Kami juga menemukan bahwa pembeli Singapura kini lebih terbuka untuk mendengar cerita tentang merek tersebut. Mereka mencari produk yang lebih bermakna, dalam mode dan di mana pun dalam kehidupan mereka.

T: Apa saran Anda untuk desainer muda yang ingin masuk ke dunia mode lokal?

A: Bagi desainer lokal baru, tantangannya tentu lebih besar dibandingkan saat kami mulai pada tahun 2009. Dulu, merek dan variasi yang dapat dipilih pelanggan belum sebanyak dulu; sekarang, lebih ramai. Penting untuk memiliki sudut pandang unik yang kuat, jika tidak, Anda tidak akan menonjol.

Kami berusaha untuk tidak membandingkan diri dengan merek lokal lain — kami ingin lebih fokus pada kreativitas dengan desain busana, pakaian konseptual, bermain-main dengan potongan, bahan, dan siluet. Dan kami beruntung juga telah mendapatkan minat internasional (ELOHIM saat ini dijual di toko-toko tertentu di Amerika Serikat dan Jepang); dan tahun ini, kami juga fokus untuk pindah ke department store seperti Tangs dan Takashimaya untuk mencoba dan menarik khalayak yang lebih luas.

Toko utama SABRINAGOH berada di #02-14 Capitol Piazza.