Pandemi virus corona telah memperlambat kemajuan dalam isu keberlanjutan di eceran industri, kata analis GlobalData Emily Salter.
Meskipun keberlanjutan merupakan sebuah kata kunci tahun lalu dan ditetapkan sebagai fokus utama pengecer sepanjang tahun 2020, kemajuan kini terhenti, kata Salter.
"Melakukan perubahan pada material, logistik, dan proses produksi untuk meningkatkan keberlanjutan produk dan operasi akan melambat, karena keberlanjutan tidak lagi menjadi prioritas utama para pengecer dan konsumen. Hal ini disebabkan penyesuaian jangka panjang yang mahal dan banyak pengecer nonpangan akan mengalami ketidakstabilan finansial saat mereka keluar dari krisis ini setelah periode penjualan yang rendah atau tidak ada sama sekali," jelasnya.
Sebelum pandemi virus corona menghentikan penjualan eceran di sebagian besar negara di seluruh dunia, ada tanda-tanda yang jelas bahwa kebiasaan berbelanja mulai berubah. Misalnya, survei yang dilakukan di Inggris tahun lalu menunjukkan 74 persen konsumen lebih suka berbelanja di supermarket yang menyediakan lebih banyak buah dan sayuran dalam bentuk kemasan daripada yang dikemas. Namun, saat ini, orang-orang mencari keamanan dan keselamatan dan ada tanda-tanda bahwa pembeli lebih suka produk yang dibungkus.
Penjualan pembersih tangan dan gel antibakteri dalam botol plastik juga meningkat drastis. Salter mengatakan konsumen kurang peduli dengan alternatif bebas plastik atau isi ulang.
“Keberlanjutan dan plastik sekali pakai akan menjadi kurang penting bagi banyak konsumen dalam jangka pendek di mana kebersihan dan higienitas lebih menjadi prioritas untuk mencegah penyebaran virus.
“Masalah lainnya adalah masalah stok yang tidak terjual yang akan dialami oleh para pengecer, karena semua toko yang tidak penting dan beberapa situs web telah menghentikan perdagangan untuk sementara waktu,” katanya.
“Beberapa barang dan rentang mungkin dapat dijual di kemudian hari, tetapi hal ini mungkin tidak berlaku untuk barang-barang yang sangat musiman dan mengikuti tren, sehingga muncul pertanyaan tentang bagaimana barang-barang ini akan dibuang.
“Mengingat Burberry pernah dikecam karena membakar stok pada tahun 2018, para pengecer harus berhati-hati dalam menangani masalah ini.”
Label aksesori Kurt Geiger berinisiatif menyumbangkan sebagian stok berlebihnya kepada staf Layanan Kesehatan Nasional, yang mengurangi persediaan dan menghasilkan paparan media yang positif.
"Meskipun keberlanjutan perlahan akan menjadi lebih penting lagi setelah penyebaran Covid-19 berhenti, meningkatnya kesadaran akan kebersihan dan kuman kemungkinan akan tetap menjadi yang terdepan dalam pikiran pembeli dan akan terus menghambat pertumbuhan inisiatif keberlanjutan, seperti toko isi ulang," pungkas Salter.
