Dua perusahaan Malaysia berencana untuk berinvestasi sebesar US$18 juta (RM79 juta) untuk inokulasi gaharu di Laos yang diharapkan akan menghasilkan US$200 juta dalam tiga tahun.
Perusahaan transaksi pertanian Aseagate (M) Sdn Bhd, perusahaan manajemen kehutanan Richwood Capital Sdn Bhd (RWC), bersama dengan organisasi non-pemerintah Global Outstanding Chinese 100 Organisation of Singapore (GOC100) kemarin menandatangani nota kesepahaman (MoU) untuk proyek tersebut.
GOC100 menandatangani Nota Kesepahaman dengan Aseagate yang memberikan hak tunggal kepada Aseagate untuk mengelola perkebunan di lahan seluas lebih dari 2,000 hektar di provinsi Bolikhamsai, Laos, sementara Aseagate menandatangani Nota Kesepahaman dengan RWC untuk menguraikan peran mereka dalam pengelolaan, inokulasi, dan penyediaan gaharu di negara Indochina tersebut.
Formalisasi kedua MoU tersebut akan dilaksanakan pada bulan Maret.
CEO RWC Kendrick Ho Qing Tyat mengatakan kedua pihak sedang dalam proses penggalangan dana untuk proyek tersebut dan berencana untuk mendapatkan investor institusional dari Tiongkok.
"Dengan platform yang kami miliki, dengan dukungan GOC100 dan dukungan pemerintah Laos, tidak ada alasan bagi orang untuk tidak percaya dan berinvestasi dengan kami. Ini adalah peluang bagus bagi mereka untuk mendapatkan uang juga. Pasar ini mungkin baru bagi mereka, tetapi bukan hal baru di dunia ini," katanya dalam konferensi pers setelah penandatanganan nota kesepahaman kemarin.
Gaharu adalah kayu teras yang berwarna gelap dan mengandung resin dan merupakan kayu termahal di dunia. Gaharu lebih mahal daripada emas dengan eceran harga antara US$5,600 dan US$10,000 per kilogram. Satu liter minyak gaharu dapat dijual dengan harga US$10,000 hingga US$14,000. Minyak ini dihargai di banyak budaya karena aromanya yang khas, dan karenanya digunakan untuk dupa dan parfum. Salah satu alasan utama mengapa gaharu relatif langka dan mahal adalah menipisnya sumber daya alam tersebut.
GOC100 dianugerahi konsesi eksklusif oleh Kementerian Pertanian dan Kehutanan pemerintah pusat Laos untuk mengelola perkebunan gaharu negara tersebut. Pada bulan Agustus 100, GOC2015 telah menandatangani perjanjian eksklusif dengan Kementerian Pertanian dan Kehutanan Laos untuk konsesi atas pohon-pohon yang ditanam di dalam pangkalan militer Laos dan dijaga oleh militer.
Kemitraan Aseagate-RWC akan melihat inokulasi pohon gaharu berusia 15-22 tahun untuk menghasilkan resin atas nama pemerintah Laos.
Sekretaris Jenderal GOC100 Singapura Peter Lee mengatakan usaha patungan Laos ini penting untuk memanfaatkan permintaan gaharu yang terus meningkat, terutama di pasar Timur Tengah dan Cina.
Ia mengatakan proyek gaharu merupakan investasi yang aman, karena lebih tahan terhadap fluktuasi ekonomi dibandingkan dengan saham dan obligasi, dengan asuransi yang dibeli untuk teknik inokulasi yang terbukti dan terhadap bencana alam.
Para pihak yakin dengan usaha patungan ini karena tim manajemen dan teknis telah mengumpulkan lebih dari tujuh tahun pengalaman dalam manajemen kehutanan dan teknologi pertanian, telah memberikan solusi kepada pemilik perkebunan di Malaysia.
Ho mengatakan pihaknya memanfaatkan teknologi dari Singapura untuk secara artifisial mendorong pohon agar memproduksi resin.
