Pengecer terbesar di dunia Wal-Mart Stores percaya cara terbaik untuk mencapai profitabilitas di Tiongkok adalah membuka lebih banyak toko dan menarik lebih banyak pelanggan.
Walmart China akan memperluas jaringan tokonya hampir sepertiga antara sekarang dan 2017 menurut CEO Doug McMillon.
"Tujuan kami adalah menjadi bagian integral dari ekonomi Tiongkok. Tiongkok adalah prioritas utama," kata McMillon dalam konferensi pers di Beijing.
Menghadapi pertumbuhan yang melambat di pasar domestiknya yang sudah mapan, Walmart melihat peluang besar di kelas menengah yang sedang naik daun di Tiongkok dan kota-kota lapis 2 dan 3 yang sedang berkembang pesat sebagai sarana untuk memulihkan pertumbuhan dan meningkatkan laba. Kota-kota seperti Shenzhen dan Wuhan.
Namun, pengalamannya di Tiongkok hingga saat ini beragam. Penjualan turun 0.7 persen pada kuartal hingga 31 Januari dan penjualan di toko yang sama turun 2.3 persen.
Pada akhir Januari, Walmart memiliki 411 toko di China – dan setelah beberapa toko yang berkinerja buruk ditutup, Walmart diperkirakan akan mengakhiri tahun 2017 dengan jaringan yang melebihi 500.
Perusahaan ini juga meningkatkan investasinya dalam bisnis daring Yihaodian.com. Diluncurkan pada tahun 2011 dengan 18,000 SKU, toko daring ini kini memiliki lebih dari 8 juta produk. Dengan semakin banyaknya orang Tiongkok yang berbelanja daring – baik melalui komputer maupun perangkat seluler – potensinya tampak tak terbatas.
Kepala Walmart Asia, Scott Price, mengatakan meskipun perusahaan telah mengalami penurunan penjualan, tidak semuanya merupakan berita buruk.
“Kami telah memperoleh pangsa pasar di jalur hipermarket.”
