Maskapai penerbangan Vietnam mencari dukungan pemerintah untuk mempercepat pemulihan pascapandemi, termasuk menghapus batas harga tiket dan melonggarkan kebijakan visa.
Prospek industri penerbangan tampak cerah dalam perkiraan Otoritas Penerbangan Sipil Vietnam (CAAV) bulan lalu ketika mengatakan bahwa pemulihan penuh transportasi udara Vietnam diharapkan pada akhir tahun.
CAAV memperkirakan bahwa 80 juta penumpang dan 1.44 juta ton kargo akan diangkut tahun ini, naik masing-masing 1% dan 14.8% dari tahun 2019 ketika Covid-19 belum melanda Vietnam.
Namun, bagi maskapai penerbangan, perkiraan tersebut tampaknya terlalu optimis. Tahun lalu, Vietnam Airlines membukukan kerugian kumulatif lebih dari VND34 triliun ($1.43 miliar), sementara maskapai penerbangan berbiaya rendah Vietjet mencatat kerugian lebih dari VND2 triliun.
Bamboo Airways dan Vietravel Airlines belum memperoleh laba. Luong Hoai Nam, anggota Dewan Penasihat Pariwisata Vietnam, mengatakan pada acara baru-baru ini bahwa tidak ada gambaran cerah bagi maskapai penerbangan domestik tahun ini.
“Operator terlilit utang dan menghadapi krisis operasional,” katanya.
Sekarang karena permintaan meningkat, perusahaan penyewaan pesawat berupaya untuk mendapatkan kembali jet mereka, kata Nam, seraya menambahkan bahwa jika maskapai penerbangan Vietnam tidak dapat membayar sewa, jet tersebut mungkin akan diambil.
Wakil CEO Vietjet Ho Ngoc Yen Phuong mengatakan bahwa meskipun beberapa maskapai penerbangan internasional telah kembali menguntungkan setelah jeda dua tahun, maskapai penerbangan Vietnam masih menghadapi banyak kesulitan keuangan, dan mereka mungkin akan rugi di arena mereka sendiri jika maskapai penerbangan lain meningkatkan kehadiran mereka.
Wakil CEO Vietnam Airlines Trinh Ngoc Thanh mengatakan bahwa industri ini tidak akan pulih sepenuhnya hingga akhir tahun 2024, tetapi ia tidak yakin apakah maskapai nasional tersebut dapat bertahan hingga saat itu karena "kesehatan keuangannya sangat lemah."
Oleh karena itu, maskapai penerbangan lokal mengusulkan beberapa kebijakan dukungan untuk membantu mereka bertahan dan mempercepat pemulihan. Mereka ingin agar batas harga tiket domestik dihapuskan, dengan alasan bahwa kebijakan ini tidak lagi sejalan dengan norma internasional. Batas harga tersebut tidak berubah selama delapan tahun dan ini tidak masuk akal karena pengeluaran, termasuk bahan bakar, nilai tukar mata uang, dan bunga pinjaman, semuanya meningkat.
Vietnam Airlines dan Bamboo Airways mengusulkan agar meskipun batas tersebut belum dihapus, namun batas tersebut harus dinaikkan untuk mengakomodasi kenaikan biaya operasional.
Agen tiket mengatakan bahwa harga domestik pada beberapa rute hampir dua kali lipat dari tahun ke tahun.
Survei terhadap 1,600 pembaca bulan lalu menemukan bahwa 51% responden menginginkan batas harga tetap tidak berubah.
Maskapai penerbangan juga meminta pemerintah melonggarkan kebijakan visa dan membuat kampanye promosi pariwisata nasional.
“Badan Pariwisata Nasional Vietnam bermitra dengan maskapai penerbangan untuk mempromosikan pariwisata di negara lain pada tahun-tahun sebelumnya,” kata Thanh. “Namun sekarang tidak ada kampanye dan maskapai penerbangan tidak memiliki anggaran untuk membuat kampanye mereka sendiri.”
Eksekutif Vietnam Airlines juga mengatakan bahwa kebijakan visa 15 hari untuk pengunjung Eropa dan Amerika harus digandakan menjadi 30 hari.
Vietjet meminta pihak berwenang untuk segera mengurai simpul-simpul administratif sehingga tur Tiongkok dapat segera dimulai perjalanan ke Vietnam. Vietnam belum termasuk dalam 20 negara yang diizinkan untuk dikunjungi oleh perusahaan pariwisata Tiongkok.
Meskipun Tiongkok – yang menyumbang 30% wisatawan mancanegara ke Vietnam – telah dibuka kembali, maskapai penerbangan Vietnam masih harus menunda rencana untuk memperluas frekuensi penerbangannya ke negara ini.
Operator juga mencari pengurangan pajak dan biaya.
Thanh mengatakan bahwa pengurangan biaya pendaratan dan lepas landas sebesar 50% bagi maskapai penerbangan domestik dan pajak lingkungan atas bahan bakar, yang diberikan selama Covid-19, harus dipertahankan untuk membantu meringankan beban keuangan bagi maskapai penerbangan.
Bamboo Airways telah mengusulkan agar pengurangan ini berlangsung hingga akhir tahun 2024 atau 2025.
Can Van Luc, kepala ekonom di pemberi pinjaman BIDV, mengatakan bahwa kecil kemungkinan operator akan keluar dari kerugian tahun ini dan mereka masih akan membutuhkan banyak dukungan pemerintah dalam bentuk pajak dan biaya.
