Sebagian besar tempat penyelenggaraan Olimpiade Pyeongchang 2018 sudah hampir rampung dan penyelenggara bersiap untuk meluncurkan pemasaran domestik dan internasional, dengan mempromosikan teknologi, budaya, dan makanan Korea untuk menarik minat penggemar olahraga dari seluruh dunia untuk melakukan perjalanan jauh ke timur laut. Asia.
Namun, Lee masih ragu. Pollack kering — yang dikeringkan saat musim dingin yang menggigit — merupakan makanan khas daerah tersebut, tetapi menurutnya orang Barat akan menganggap produk khasnya “agak sulit dimakan”.
Dia tidak berencana untuk meningkatkan produksi pada musim dingin mendatang, katanya kepada AFP, meskipun masa puncaknya eceran lokasi dan peluang untuk menarik ribuan pelanggan potensial.
Dengan waktu tersisa satu tahun, banyak warga Korea Selatan mengungkapkan kebanggaan mereka menjadi tuan rumah Olimpiade, dan para pekerja sudah mulai memasang lantai atas struktur Olimpiade di seberang lokasi Lee.
Satu-satunya fasilitas olahraga yang masih menunggu penyelesaian adalah lereng ski baru untuk acara menuruni bukit — tidak ada resor yang ada memiliki gunung yang cukup tinggi untuk menyediakan penurunan vertikal yang disyaratkan menurut peraturan — tetapi bahkan itu pun sudah 85 persen selesai.
Sebuah flat pertunjukan yang lapang di desa Olimpiade, lengkap dengan seprai yang ditutupi simbol-simbol olahraga, memiliki dua set kaca ganda untuk melindungi dari hawa dingin.
Melihat keluar dari puncak lompatan ski K125 yang menjulang tinggi, staf kecil berjaket hijau dayglo jauh di bawah mempersiapkan salju di area pendaratan untuk acara uji coba, lintasan lintas alam membentang melalui perbukitan berhutan di dekatnya, dan turbin ladang angin berjejer di cakrawala.
Namun, pemasaran sejauh ini kurang terlihat. Di jalan dari Seoul, penyebutan pertama Olimpiade Musim Dingin adalah rambu putih polos di lereng bukit sekitar 30 kilometer (19 mil) dari Pyeongchang.
Hal ini sangat kontras dengan negara tuan rumah berikutnya, Tiongkok, di mana papan iklan warna-warni sudah berjejer di sepanjang jalan raya lebih dari satu jam dari tempat penyelenggaraan, meskipun faktanya Olimpiade baru akan diselenggarakan pada tahun 2022.
Survei Gallup Korea yang dirilis hari Selasa menyebutkan hampir setengah dari warga Korea Selatan — 49 persen — tidak tertarik dengan Olimpiade Musim Dingin, sementara 19 persen “tidak tertarik sama sekali”. Hanya 48 persen yang tertarik.
Pertanyaan tentang promosi Olimpiade Pyeongchang — yang berlangsung melalui penerbangan antarbenua dari pasar tradisional Amerika Utara dan Eropa — semakin penting.
“Ini masalah mendasar,” kata direktur eksekutif Olimpiade IOC Christophe Dubi kepada AFP.
“Kita harus mempromosikan Olimpiade ini, dan tantangannya saat ini — dan kita telah membicarakannya secara terbuka dengan penyelenggara Pyeongchang — adalah melibatkan upaya ini baik di tingkat Korea maupun internasional,” katanya.
Bahkan media Korea Selatan telah menyatakan kekhawatiran. Dalam tajuk rencana yang pedas, surat kabar Chosun Ilbo menyesalkan bahwa "tidak ada kegembiraan atau kehebohan seputar Olimpiade yang hanya tinggal sekitar satu tahun lagi" dan memperingatkan risiko "rasa malu internasional".
– 'Permainan untuk Orang Asia' –
Dorongan tersebut akan dimulai pada hari Kamis, kata Lee Hee-Beom, presiden dan CEO Komite Penyelenggara Olimpiade Pyeongchang (POCOG), saat tiket mulai dijual di Korea Selatan. Ketersediaan tiket internasional bergantung pada komite Olimpiade nasional masing-masing negara.
Tiket kategori teratas untuk upacara pembukaan dan final hoki es putra masing-masing seharga 1,500,000 won Korea ($1,300) dan 900,000 won ($800), tetapi beberapa disiplin mulai dari biathlon hingga skeleton memiliki tiket semurah 20,000 won.
"Mulai tanggal 9 Februari kami akan mengadakan promosi dan kami akan mempercepat kegiatan promosi di seluruh negeri dan di seluruh dunia," kata Lee kepada AFP, dengan iklan di bus-bus Seoul dan jaringan televisi internasional.
Pyeongchang akan menjadi Olimpiade Musim Dingin ke-23, ujarnya, tetapi Olimpiade tersebut sejauh ini baru diadakan di 12 negara, semuanya di Eropa atau Amerika Utara, selain Jepang, yang telah menjadi tuan rumah dua kali, di Sapporo pada tahun 1972 dan Nagano pada tahun 1998.
Sejauh ini olahraga musim dingin telah menjadi "permainan untuk orang Eropa, permainan untuk orang Amerika", katanya. Namun dengan China menyusul Korea Selatan sebagai tuan rumah, itu berarti "olahraga musim dingin menjadi permainan untuk orang Asia".
Beijing telah menyatakan niatnya untuk memiliki 300 juta penggemar olahraga musim dingin pada saat menjadi tuan rumah acara tersebut.
Namun di resor Yongpyong tempat acara slalom akan diadakan, pemandu wisata Uno Wang — yang telah mengawal rombongan dari Tiongkok selama 15 tahun — memperingatkan agar tidak terlalu bergantung pada tetangga raksasa Korea Selatan itu.
“Kami biasanya memperkenalkan Olimpiade kepada orang-orang yang kami bawa ke sini, tetapi mereka tidak menunjukkan minat sebanyak itu,” katanya. “Umumnya seperti itu di Asia Timur. China adalah negara yang tidak begitu tertarik pada olahraga, terutama olahraga musim dingin.”
Dan pariwisata China ke Korea Selatan sedang dalam keadaan suram, karena Beijing marah besar dengan rencana negara itu untuk memasang sistem pertahanan rudal AS, THAAD, sebagai respons terhadap uji coba atom dan peluncuran roket oleh Korea Utara yang memiliki senjata nuklir.
Beijing telah memberlakukan tindakan yang dilihat sebagai pembalasan ekonomi, dan Wang mengatakan jumlah pengunjungnya telah turun 30 hingga 50 persen sebagai akibatnya.
"Jika pemerintah Korea Selatan meneruskan penempatan THAAD, mungkin jumlahnya akan berkurang lebih banyak lagi — 70 atau 80 persen," katanya. "Ini masalah yang sangat serius."
